暮色把官道染成深褐色时，吴秀英的裙摆又被路边的荆棘勾破了道口子。她弯腰拽了拽布角，指尖沾了点泥，抬头时看见林泽正站在前面的土坡上等着，手里的桃木剑斜挎在肩上，剑穗上系着的红绳被风吹得晃，那是她去年绣了半宿的平安结。
“歇会儿吧。” 林泽朝她伸手，掌心还带着点握剑的薄茧。吴秀英搭着他的手爬上坡，脚刚落地就忍不住揉了揉脚踝 —— 从闾山下来这半个月，走的尽是些荒山野路，鞋底早磨薄了，连带着脚踝也肿了圈。
“再走两天该到清河镇了吧？” 吴秀英靠在老槐树上，从布包里掏出个麦饼，掰了半块递给林泽。
林泽接过饼，没立刻吃，先从水壶里倒了点温水递过去：“嗯，到了镇上给你买块新布，把裙摆补了。” 他目光扫过她破了的裙摆，眉头轻轻皱了下。
吴秀英笑了笑，把水递回去：“补啥，等回了青溪村，我给咱们一家人都重新做新的。”
提起青溪村，两人都静了静。他们在村里长大时，日子过得慢，早上听着家里的鸡叫起床，傍晚坐在院子里的石桌前吃晚饭，别说妖物，连山里的野狼都没见过几只。这次出来才知道这世上竟有这么多吸人精气、害人性命的异类，只是那时总觉得，那些凶险离青溪村远得很。
“应该是。” 林泽咬了口麦饼，声音低了些。
吴秀英拨了拨头发：“这些害人的东西可真狡猾，前阵子在桐柏山斩那花妖，虽说也费了些劲，可没像昨天那只黄鼠狼精那样，竟会装成老太太骗小孩。”
她说着，指尖无意识地摸了摸腰间的符袋。这一路走下来，符用了不少，桃木剑的刃也添了几道缺口，不变的是，每次见着那些异类害人的模样，心里的厌恶就多一分。
天色开始变暗，风卷着枯草屑往衣领里钻，吴秀英刚把最后一块硬麦饼掰给林泽，就听见身后传来“吱呀”一声——是辆独轮车的轱辘声，裹着股松针的冷香。
两人同时摸向腰间：林泽的桃木剑刚出鞘半寸，吴秀英的符袋也掀开了角，转头就见个穿粗布短打的樵夫推着车过来，车上堆着半捆松柴，柴枝上还挂着未化的雪粒。樵夫约莫五十来岁，脸上刻着深沟似的皱纹，见他们这副模样，倒先笑了，露出两颗缺了的牙：“后生仔，别怕，我就是个砍柴的。”
林泽慢慢收了剑，却没完全放松：“老伯，这附近……是不是有什么不对劲？”他刚才就觉得风里缠着股软乎乎的气，像要往人脑子里钻。
樵夫闻
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