肉和里脊肉切成条，用盐腌了装在竹筐里。男人们在李木匠的带领下，把两辆旧板车修得结结实实，车轴上抹了猪油，推起来吱呀作响。
白未晞没掺和这些，她只是每天清晨去看那些装肉的竹筐，用指尖捻起点盐粒尝尝 —— 柳月娘说过，盐放少了肉会坏，放多了齁得慌。她总觉得人类的口味很奇怪，明明生肉也能吃，偏要费这么大劲折腾。
第三天一早，队伍准时出发。十个人轮流推着两辆板车，石生背着猎弓走在最前面，鹿鸣跟在旁边，时不时叮嘱大家把篷布盖严实些。狗子扛着根长矛，走两步就偷瞄路边，脸颊涨得通红 —— 这是他头回见山外的景象，既新鲜又发怵。
路过一片田地时，地里立着个扎着破草帽的稻草人。有个叫栓柱的中年汉子突然停下脚步，嘴唇动了动，低声对旁边的人说：“那衣裳…… 看着比俺家娃的强。” 他眼神里带着点羡慕，又飞快低下头，像是怕被人笑话。没人接话，几个第一次出村的都抿着嘴，偷偷打量那稻草人，又赶紧把目光移开，山外的物件，连吓唬鸟的都比村里的周正。他们不知道，那片田，是一个大田主的。
白未晞跟在队伍最后，脚步轻快。她能闻到远处集镇的气息，混杂着汗味、油烟味和铜臭。石生回头看了她好几回，总觉得让个姑娘家跟着遭这份罪不妥，可白未晞只是摆摆手，意思是不用管她。
是村长让她来的。经过野猪这事，村长早已确定白未晞没有异心。就算有，他们也没办法。毕竟这是村里最强的战力，带着总妥帖些。
快到王家屯时，路边蜷缩着个讨饭的老妪，灰扑扑的头发粘成一团，像块肮脏的破棉絮，几缕散乱的发丝挂在脸上，遮住了大半张脸。她手里的破碗豁了个口，边缘磨得发亮，碗底空空的，只有几点干涸的污渍。不远处还蹲着几个流民，个个面黄肌瘦，颧骨高高凸起，衣服破烂得遮不住身子，露在外面的胳膊腿细得像柴火棍。看见他们一行人推着板车过来，几双眼睛都直了，像饿狼盯着猎物，一眨不眨地瞅着车上盖着篷布的竹筐。
有个瘦得只剩皮包骨的少年，肚子瘪得贴在脊梁骨上，他死死盯着狗子腰间挂着的麦饼，那是出门前他娘塞给他的，油纸包着还能看出个轮廓。少年的喉咙动了动，上下滚动了一下，露出毫不掩饰的羡慕眼神，嘴唇干裂起皮，微微张着，像是在无声地祈求。
栓柱看得直揪心，他家里也有个差不多大的娃，见这光景不免有些心疼。他没多想，从怀里掏出个麦饼就要递过去，那麦饼是他特意省
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