崇祯二年，九月二十五。
北镇抚司校场。
秋风萧瑟，五百名少年身穿崭新飞鱼服，列队整齐。
他们年龄最小的十五岁，最大的二十岁，站得笔直，像一排排青松。
骆养性站在一旁，手里拿着名册，神情肃穆。
"锦衣卫新编暗卫营，全体列队！"骆养性高声喊道。
五百人齐刷刷站定，脚步声整齐划一，震得地面微微发颤。
骆养性转身，向朱由检抱拳："陛下，这五百人，皆是各地收容的孤儿。"
"无亲无故，无牵无挂，只认您一人。"
朱由检走下高台，一步步来到队列前。
他逐排检阅，目光扫过每一张脸。
这些孩子脸上带着稚气，眼神却坚毅，无一丝怯懦。
"抬起头来。"朱由检说。
五百人齐刷刷抬头，目光灼灼。
朱由检停在一名少年面前，那少年看起来十六七岁，脸上有道浅浅的疤痕。
"你叫什么？"朱由检问。
少年挺胸，声音洪亮："回陛下，臣叫陈小七，今年十六岁。"
"为何加入锦衣卫？"
陈小七抿了抿嘴："臣无家可归，是陛下给了臣一口饭吃。"
他单膝跪地，右手按在胸口："臣誓死效忠陛下！"
五百人齐声："誓死效忠陛下！"
声音震天，校场尘土飞扬。
朱由检抬手示意他们起身："朕不要你们死。"
五百人安静下来，看着他。
"要你们活着为朕办事。"朱由检声音低沉，"活得久，才能看得多，才能帮朕把这大明的黑暗，一点点照亮。"
陈小七眼眶红了，重重磕了个头。
骆养性在一旁记录，笔尖在纸上沙沙作响。
朱由检转身，走回高台："骆养性。"
"臣在。"
"这批人，好好训练。"朱由检说，"三个月后，朕要看到成果。"
"是。"骆养性抱拳，"臣明白。"
朱由检最后看了一眼那五百张年轻的脸，转身离去。
飞鱼服在风中猎猎作响，像一面面旗帜。
训练密室。
墙上挂满地图、人像、情报样本，密密麻麻。
骆养性站在中央，五十名学员围坐一圈，手里拿着纸笔，认真记录。
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