“籍贯：沐川县松烟镇！”
这话一出，人群彻底炸了锅！
“又是沐川县的！”
“往日里名不见经传的沐川，今儿个是要逆天啊！清溪镇三个，松烟镇一个，足足四个秀才，其中还有个院案首！”
“谁说不是！之前还以为是清溪镇单镇走运，现在看来，整个沐川县都文气爆棚了！一个往常不起眼的小县，硬生生占了这么多名额，居然还全部位居前列？这要没说法我可不信！”
一众路人彻底议论翻了天，今年院试，清溪镇、沐川县这两个词儿，不出意外成了最大的黑马。
唱榜持续了近一炷香的时间，待所有名字唱完，两名衙役上前，将朱纸榜单牢牢贴在红墙上，墨迹浓艳的名字在阳光下格外醒目。
人群立刻如潮水般涌上前，指尖划过纸页，嘴里念念有词地搜寻着熟悉的名字，但绝大多数人的目光，都第一时间锁定在榜单最顶端的那个名字——吴狄。
而就在榜单张贴完毕的同时，贡院西侧早已搭好的临时木台上，两名衙役正小心翼翼地展开一卷洁白宣纸——那是本次院试案首吴狄的答卷抄录版，按例公开展示，供四方学子瞻仰效仿。其原卷已由学政衙门封存收录，作为功名核定的档案凭证。
宣纸甫一挂起，原本围着榜单的学子们便纷纷涌了过去。
众人循着字迹往下读，文章开篇立论鲜明，引经据典恰到好处，逻辑层层递进，言辞犀利却不失温润，通篇读来一气呵成，无半分滞涩。
无论是策论的见解，还是经义的阐释，都堪称精妙，不少学子一边读一边点头，暗自记下文中妙语，心中对吴狄的敬佩又多了几分。
可当所有人的目光不约而同落在文末的提问答案处时，吴狄对于为何而读书这个问题，给出的四句话，彻底让先前的赞叹声瞬间消散得无影无踪。
整个木台之下，只剩下死一般的寂静，唯有风吹过耳旁，发出轻微的簌簌声。
那是二十二个墨色饱满的大字，如同二十二座巍峨的山岳，矗立在众人的心头：
“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”
短短二十二字，却仿佛带着千钧之力，如惊雷炸响，如洪钟长鸣，震得所有人心神剧颤，脑海中一片空白。
不知过了多久，才有一名身着青衫的学子猛地倒吸凉气，声音颤抖得不成样子：
“这……这二十二字……字字千钧，掷地有声！”
…。。