不该去的地方别去。尤其是‘洗剑池’核心区，靠近者，格杀勿论。”
“明白。”
“去吧。”陈枭摆摆手，“酉时前回来，晚了进不了外区，你就得在外头过夜。”
苏砚点头，转身朝内区走去。
穿过雾气，眼前的景象逐渐清晰。
内区的建筑明显比外区精致许多。清一色的青石房屋，排列整齐，道路干净平整，路两旁种着些奇花异草，散发着淡淡的灵气。不时有穿着青色劲装的弟子走过，气息沉稳，最低也是炼气后期，筑基期的也不少。
苏砚低头快步走，按铁牌上的指引，朝兽栏方向去。
兽栏在内区西侧，是片用高大石墙围起来的区域。门口有个小亭，里面坐着个胖老者，正捧着本书看。
“刘管事？”苏砚上前，递上铁牌。
胖老者抬头，眯眼看了看铁牌，又打量苏砚几眼，点点头：“新来的？跟我来。”
他起身，带着苏砚走进兽栏。
里面比想象中大。分成十几个区域，每个区域都用粗大的铁栅栏围着，里面关着各种异兽。有的形如猛虎，却生着鳞片；有的像巨蟒，头上长角。空气中弥漫着一股腥臊味，夹杂着金铁气。
“剑鳞兽在最后面。”刘管事边走边说，“一共十二头，每天喂三次，早中晚各一次。食物是‘精铁锭’，每头每次三块。喂的时候小心点，这些畜生饿急了，会咬人。”
他走到最里面的一个兽栏前，停下。
兽栏很大，里面有个水池，池水漆黑，和洗剑池水一样。池边趴着十二头庞然大物，每头都有丈许长，形如鳄鱼，但背上覆盖着密集的剑形鳞片，在昏暗的光线下泛着金属光泽。它们闭着眼，似乎在睡觉，但偶尔甩动的尾巴砸在地上，发出“砰”的闷响。
“就这些。”刘管事从旁边的架子上提起一个铁桶，桶里装着几十块巴掌大小的黑色铁锭，“喂的时候，一块一块扔，别靠太近。喂完了马上走，别逗留。”
苏砚接过铁桶，入手一沉，起码两百斤。
“记住了。”他说。
刘管事点点头，转身走了。
苏砚走到兽栏边，看了眼里面的剑鳞兽，深吸一口气，从桶里取出一块精铁锭。
铁锭入手冰凉，沉甸甸的，表面有细密的纹路，是提炼过的精铁，蕴含丰富的金铁之气。
他掂了掂，抬手，将铁锭扔进兽栏。
“啪。”
铁
…。。