被一个来自遥远时空的、清冷而宁静的音符，轻轻点了一下。
一切并未停止，但那个“点”，却为苏砚濒临崩溃的意识，撑开了一道比发丝还细、却真实存在的缝隙。
借着这道缝隙，借着那枚戒指传来的、陌生又熟悉的、混合着月光兰与魂香气息的清凉暖意，苏砚被愤怒和绝望冲垮的理智，并未找回“勇气”或“希望”，反而进行了一次快到极致、也冷酷到极致的“结算”——
逃？无路。力量？失控。身份？已暴露。价值？实验品。
结论：生还概率，无限趋近于零。
当这个结论清晰浮现的瞬间，所有的恐惧、愤怒、屈辱，都像被抽干了燃料的火焰，骤然熄灭。取而代之的，是一种接近绝对零度的平静。他不是找回了勇气，是接受了“必死”的结局。而一个接受了“必死”的人，剩下的唯一问题，就变成了：
“在死之前，我能让他们……付出多大代价？”
这个念头，不带恨意，没有热血，只是一个冰冷的、待求解的公式。而“苏砚”这个存在，就是代入公式的唯一变量。
他依旧单膝跪在冰冷的泥地里，依旧浑身剧痛，力量冲突未平。监察堂的网还在，头顶的目光依然如芒在背。
但有什么东西，不一样了。
他不再是被透明罩子困住、只能被动反应的虫子。
他缓缓地、极其艰难地，抬起低垂的头。脸上血污、汗水泥泞混在一起，狼狈不堪。但那双眼睛，透过垂落的、被汗水浸湿的额发，望向山涧上方那片深不可测的黑暗时，里面最后一丝慌乱和绝望，已被一种更深沉、更冰冷的东西取代——那是公式启动前的绝对平静。
他染血的嘴唇翕动，没有声音。但那口型，在血污与决绝的映衬下，清晰得如同刻印在黑夜里的咒文，不再是疑问，而是宣告：
“该……我……了。”
然后，在体内那缕由赤心石戒指勉强维系的、微弱的清明即将消散前，苏砚做了一件出乎所有人意料的事。
他没有尝试冲向被封死的出口。
没有扑向那株诱人又致命的阴魂草。
甚至没有理会体内仍在冲撞的两股力量。
他那只深陷泥土、颤抖不止的左手，用尽此刻全身能调动的、微不足道的力量，极其缓慢地……握紧了。
就在他手指接触泥土的刹那——“嗤！”他掌心“薪火锁”与那片被阴魂草香气和阵法灵力反复浸透的泥土接触处，竟
…。。