“他来告诉我，他还没走，还在撑着。”
天刚蒙蒙亮，看见沈砺终于平安归来，向康连忙迎上前。
“沈军侯，牛太守那里......怎么说？”
沈砺没作回答，径直走进主帐，从怀里取出那面“北府”旗帜，轻轻展开。随即走到帐中最显眼的地方，将它挂了起来。陈旧的旗帜在晨光中舒展，虽不张扬，却带着一股不容小觑的力量。
向康站在帐口，看着那面旗帜，彻底愣住了，声音里满是震惊：
“沈军侯，这是……”
“北府兵的东西。”沈砺说，“牛太守给的。”
向康沉默了很久，脸上的震惊渐渐化为了然，轻声问道：“他这是想要……”
“他还在。”沈砺打断他的话，目光落在那面旗帜上，语气坚定，“他还在撑着，没有放弃京口，也没有放弃我们。”
向康没再问，只是望着那面旗帜，心中的绝望渐渐被一丝希望取代。
晨光洒在营地里，驱散了一夜的寒凉，营地里渐渐有了生机——石憨在给林刀换药。陈七在擦弓。王柯叶在清点粮草。向康在安排哨位。
一切看似如常，可沈砺知道，不一样了。
王僧言不会停。世家们不会收手。刘驭的粮队还在路上。牛宝之快撑不住了。
他没有时间了。
他得在粮尽之前，在牛宝之倒下之前，在身边的人一个个被拔掉之前——
找到破局的路。