在19世纪，妇女解放无疑是一个光辉的议题，毕竟在传统的社会结构下，妇女和孩童往往是最弱势的一方。
最早是法国启蒙思想家马奎斯·孔多塞在1790年发表的《论承认妇女公民权》中，他首次从天赋人权和理性的角度系统论证：既然女性拥有同样的理性能力，就应享有与男性同等的选举权、被选举权及受教育权。这是首次在公共政治领域明確提出妇女政治权利。
但在旧有的社会结构和社会框架下，这一理想显然只能是在曲折中前进，等到了乔治·桑那里，她用自己的言行以及自己的將相关议题更为广泛地带到了大眾面前，而俄国文学家们也是在这一时期翻译和引进乔治·桑的作品，並且引起了许多人的关注。
別林斯基便接受了乔治·桑里的新道德观念，他在《1841年俄罗斯文学》中说：“在崇高精神方面，女人有著和男人平等的权利並同等地参与其中————
但时代在进步，思想在运动，野蛮习俗开始撼动：女性已意识到自己的人权，並用卓越的业绩向高傲的男人证实，她就是上天的女儿，正如他是上天的儿子————天才的乔治·桑的名字还有谁不知道呢？”
而在俄国，在一代又一代民主主义者和民粹派的宣传鼓动下，俄国女性具有极其强烈的反抗专制主义的精神，她们认为：“平等问题的前提是现存体制垮台，並把推翻现存制度当作首要任务。”
於是到了1870年，有百分之十到百分之二十五的激进的革命家是妇女，像比较知名的“人民意志党”，其执行委员会中有三分之一的成员是女性。
其中最为知名的便是苏菲亚·利沃夫娜·佩罗夫斯卡婭，儘管她家是圣彼得堡的百年世家，曾祖是伊莉莎白女皇之夫的侄儿，祖父和父亲都官至高官的高位，但她依旧成了革命党人，並且组织参与了將亚歷山大二世送上天的刺杀案中。
关於她的故事后来还被梁启超写成了传记，在青年中影响甚大，以至於鲁迅都回忆道：“那时较为革命的青年，谁不知道俄国青年是革命的、暗杀的好手？尤其忘不掉的是苏菲亚，虽然大半也因为她是一位漂亮的姑娘。现在的国货的作品中，还常有苏菲”一类的名字，那渊源就在此。”
在这样的大背景下，別林斯基在刚看完《厨娘出嫁》这篇后，便颇为高兴地对米哈伊尔说道：“米哈伊尔，在我们俄国，像这样的可谓是少之又少，而像你这样有著莫大的影响力的作家会写这样的作品就更少了，你还在继续拓宽我们俄国的文学
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