传来脚步声，帘子一掀，带着一身室外寒气的姜玄走了进来。
他先向甄太妃行了礼：“太妃安好。今日除夕，扰您清净了。”
甄太妃早已起身，笑着虚扶：“皇帝来了才好，我这里也热闹些。快坐，喝口热茶驱驱寒。”
姜玄从善如流地坐下，接过热茶，与甄太妃说了几句吉祥话，问了问太妃近日得饮食起居。他语气温和，举止尊敬，全然是晚辈对长辈的礼数。薛嘉言垂眸坐在一旁，偶尔添一句茶，并不多言。
约莫一盏茶的功夫后，姜玄放下茶盏，起身道：“太妃，园中寒梅开得正好，我想带她去走走。”
甄太妃何等通透，闻言立刻笑道：“去吧去吧，年轻人是该多走动。我老了，精神短，正好歪一会儿。”
姜玄走到薛嘉言身侧，极其自然地伸出手，握住了她微凉的手。他的手掌宽大温暖，将她纤细的手指全然包裹。
两人出了暖阁，步入清冷的夜色中。园中廊下悬着的气死风灯在风中轻轻摇曳，映照着尚未融尽的积雪和嶙峋的假山石影。
姜玄没有多言，牵着她，穿过一道道月亮门和回廊，两人并未在园中多做停留，而是径直出了枫林苑的侧门，朝着不远处那片打理好的冰湖走去。
长乐宫中，太后的酒意有些上头，脸色微微泛红，她倚在窗边软枕上，拨弄着腕上一串碧玺手串，想着心事。
观星台的暗探井月脚步轻悄如猫，行至榻前，屈膝行礼后，压低声音禀告：“启禀娘娘，先前被雍王软禁之人的确切下落，属下已经查到了。”
太后拨弄手串的指尖一顿，眸光转了过来。
井月继续禀道：“就在京郊西面一处庄子上。那庄子看似寻常，守备却外松内紧。里面住着的人足不出户，日常用度皆有专人送入，极为隐秘。若非前阵子那庄子附近发生了人命官司，惊动了左近的里正，报到五城兵马司，他们派人过去例行查探、询问庄户时，我们的人混在其中，机缘巧合窥见了一些端倪，顺藤摸瓜查到了真相，恐怕还很难发现那人的踪迹。”
太后静静地听着，脸上没什么表情，对甄太妃那个人，她原本是没什么特别兴趣的，让井月查探她的下落也只是顺便而已。
可今夜，在这万家团圆的除夕，在这空寂得令人心头发冷的长乐宫里，被酒意和一种难以言说的孤清寂寥浸泡着，她忽然生出一种强烈的、想要找人说说话的冲动。
这世上，历经先帝朝风雨、看尽繁华落尽的，除了她宋雅章，
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