薛嘉言仔细给棠姐儿穿戴整齐，自己也换了身既保暖又不失体面的藕荷色绣缠枝梅纹的缎面出锋袄裙，外罩一件银狐裘斗篷，又戴了风帽，遮住大半头脸。吕氏也收拾停当，三人乘了马车，一路往小翠湖而去。
冬日的小翠湖湖面冻得坚实如石，成了一处天然的冰场。薛嘉言远远便瞧见湖的北边一大片区域被彩绸和围栏圈了起来，各色彩旗在寒风中猎猎作响，入口处人头攒动，喧嚣声隔着老远就能听到，看来应该就是冰嬉所在地了。
苏辞早已候在围场入口处。他今日穿着一身深青色暗云纹箭袖锦袍，外罩同色大氅，身姿挺拔如松，在熙攘人群中格外醒目。他迎上前，脸上漾起温煦明朗的笑容，先向吕氏见了礼，又对薛嘉言含笑点头，最后才看向被薛嘉言牵着手、眼睛好奇地四处张望的棠姐儿。
棠姐儿也跟苏辞熟了，冲他露出一个大大的笑脸。
有苏辞在前引路，几人很快穿过拥挤的人流，上了湖边一艘早已预定好的画舫。画舫停在离冰嬉表演区不远的湖面，位置极佳，既能将冰上表演尽收眼底，又相对清静。
画舫二层是一个温暖雅致的小厅，四面的雕花长窗糊着明纸，光线充足。中央摆着烧得正旺的暖炉，驱散了冰湖上侵人的寒气。临窗设了舒适的坐榻和茶几，上面摆着几碟点心和茶水，还有专为棠姐儿准备的蜜饯果子。
“苏大哥费心了。”薛嘉言环视一周，轻声道谢。这安排确实周到，既能让棠姐儿玩得开心，又最大限度地保障了女眷的舒适与私密。
几人略坐了坐，喝了口热茶暖身。不多时，便有画舫上的仆役进来恭敬禀报：“苏爷，冰嬉表演就要开场了。”
“太好啦！”棠姐儿立刻从坐榻上蹦下来。
薛嘉言拿过棠姐儿的孔雀蓝小斗篷，仔细为她系好带子，又将她的兜帽拉起来戴好，只露出一张红扑扑的小脸。
“外头冷，看一会儿若是觉得冻，就赶紧进来，知道吗？”
“知道啦娘亲！”棠姐儿迫不及待，被穿戴好后，像只快乐的小鸟，率先推开通往外面观景平台的雕花门，跑了出去。
吕氏笑着摇摇头，也起身跟了出去，司雨和另一个丫鬟连忙携了手炉和备用斗篷紧随其后。
苏辞走到门边，侧身，伸手做了个“请”的姿势含笑道：“嘉嘉，一起出去吧？这位置看表演最是清楚。”
薛嘉言却站在原地没动。她微微蹙了下眉，抬手轻轻按了按自己的太阳穴，声音也低了些：“苏大哥，你
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