礼部尚书王彦手持祭文，苍老而洪亮的声音在空旷的广场上回荡，古奥艰深的辞藻顺着着香火的青烟袅袅上升、扩散。一切依礼而行，庄重，规范。
忽然——
祭坛东南角那座半人高的青铜鼎内，本该平稳燃烧的粗大香烛，毫无征兆地，”啪嗒“一声响，呼”地爆起一团幽蓝混着橘红的诡异火焰，火舌猛地窜起丈许高！几乎在同一刹那，西北角悬挂的玄色绣金帷幔仿佛被无形之手引燃，一道火线凭空显现，飞速向上蔓延！
“呀——！”近处侍立的小太监吓得魂飞魄散，失声惊叫，又立刻死死捂住嘴，只余下一双瞪大的、充满恐惧的眼睛。
太常寺卿宋宜年厉声叫来侍卫去救火，一时间祭坛附近人影晃动，一场忙乱。
然而，更大的骚动已无法遏制。人群之中，不知从哪个角落，有人呐喊：
“天火！这是天火示警！”
“祭坛自燃，乃上天降罪！得位不正，先祖震怒啊！”
“先帝不安！先帝在泉下不得安息啊！”
满场哗然！百官宗亲们脸上血色尽褪，他们互相张望，从同僚眼中看到同样的骇然与猜忌，又齐齐扭转头，看了看熊熊燃烧的祭坛与帷幔，再看一看皇帝、太后、诸位王爷。
太后眉心紧蹙，看了一眼宋宜年，目光中隐有责备。诸位王爷则只是互相看看，静默不语。
一片混乱惊惶之中，御阶之上的姜玄，身形稳如磐石，连衣袂都未曾拂动一下。旒珠遮蔽下，无人能窥见他眼中丝毫波澜，只能看见他持圭的手，指节分明，稳如泰山，连最细微的颤抖都无。
就在这时，一道深紫色身影决然越众而出。
康王姜昀大步走到广场中央，他看也未看那仍在燃烧的祭坛，目光如剑，穿透稀薄的晨雾，直刺御阶之上那尊沉默的身影，声音洪亮如钟，骤然压过了所有嘈杂：
“列位宗亲！诸位大臣！今日之异象，绝非偶然！此乃先帝在天之灵，不忍见社稷蒙尘，给予我等后人的泣血预警！若不正本清源，涤荡污浊，即便再做百日法事，焚尽天下名香，先帝英灵亦难安息，我大兖国祚何以绵长？”
礼部尚书王彦气的胡须乱颤，上前一步，指着姜昀，声音发颤：“康王殿下！祭祀大典，国之重礼，祖宗成法岂容中断？纵有异象，也该由钦天监测算禀告！有何事，祭礼之后……”
“之后？”姜昀猛地转头，目光锐利如刀，直逼王彦，“祭礼之后，这‘天火示警’便
…。。