薛千良的辩解声戛然而止，像是被一只无形的手扼住了喉咙。他抱着吕氏腿的手臂微微发抖，嘴唇哆嗦着，良久，才从喉咙深处挤出一丝破碎而嘶哑的声音：“除了你……我只有她一个女人……夫人，我……我总也是个男人……”
“男人？”吕氏终于笑了起来，那笑容里满是毫不掩饰的讥讽与悲凉，“薛千良，你若从一开始，便明明白白告诉我，你要的是三妻四妾、齐人之福，我吕玉竹虽是商户出身，却也懂得什么叫‘本分’，自然会安安分分替你做好这个大管家，打理好你薛家的庶务，绝不会痴心妄想什么‘一生一世一双人’！”
她的声音渐渐拔高，压抑了整夜的怒火与屈辱，终于找到了突破口：
“可你是怎么说的？你说你心中只有我，这辈子都只会有我一人！你说你不在乎我是商贾之女，只庆幸能与我相守！薛千良，做不到的事情，为何要轻易承诺？我吕家虽是商户，可自小父母便教我，‘人无信则不立’！你堂堂国公府出身的公子，饱读诗书，难道连这个道理都不懂吗？”
每一个字，都像鞭子一样，狠狠抽在薛千良脸上。他脸色由白转红，又由红转青，羞愧、难堪、恐惧交织在一起，让他无地自容，只能喃喃重复：“夫人……是我错了……是我鬼迷心窍……可……可她只是个无依无靠的弱女子，带着个孩子，我……我总不能眼睁睁看着他们母子饿死街头啊……”
“弱女子？无依无靠？”吕氏冷笑，“那孩子已经八岁了吧？九年！整整九年时间，你除了每月送银子过去，让她继续没名没分地跟着你，还没有想到一个妥善的处理办法？”
她向前一步，逼视着跪在地上的男人，目光锐利如刀：
“薛千良，你这辈子，除了逃避，还会什么？你不喜欢高氏的刻板唠叨，大可以堂堂正正提出和离，哪怕被千夫所指，也好过临阵脱逃！你不想上战场，不愿继承祖业，大可以跪在老国公爷面前，明明白白告诉他，你就是个扶不起的阿斗，你就是不行！可你敢吗？你不敢！”
“你在京城早有妻室，又想与我在一起，你大可以一开始就跟我坦白，告诉我实情，让我来选择要不要你！可你呢？你编造一个失忆的谎言，骗了我，骗了我爹，骗了所有人！因为你不敢承担说实话的后果，你只想用最省力的方式，得到你想要的一切！”
薛千良浑身剧烈地颤抖起来，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦得不成样子，看向吕氏的眼神充满了震惊。他不敢相信，这些他藏在心底最深处、连自己都不愿细
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