死,直接开城投降。」
「现在大顺军已经兵临居庸关,守将是唐通。此人早年跟着洪承畴打过仗,有几分本事,但手下兵力不足八千,面对李自成的十万大军,能不能守住,还是个问题。」
他收回指挥棒,看向廖猛:「居庸关是京师西北的门户,一旦失守,李自成大军可直驱北京,最多不过十日路程。」
廖猛的目光转向地图图南侧,那里的红箭头同样一路向北,势如破竹。
「南路是刘芳亮的偏师,攻势也如此迅疾?」
「是呀!不仅攻势迅疾,而且人马也是越打越多,从三万人已扩充到六七万了。」锺明辉笑了笑,语气里带着几分复杂,「刘芳亮从商州出发,一路连破南阳、汝州、许州,开封守将直接献城投降。到了怀庆府,他严格执行均田免赋」,把府库和藩王的粮仓全打开了,流民争相参军,兵力一下就翻了一倍多。」
「怀庆府的郑王朱翊锺,也被他俘虏了?」廖猛问道。
「擒获了,还有不少宗室子弟,都被押往西安了。」锺明辉点头,「之後刘芳亮继续北上,卫辉府的潞王朱常吓得弃城而逃,守军没了主心骨,直接投降。彰德府、顺德府、广平府,一路望风披靡,现在已经兵临保定府城下了。」
「保定是京师南面的屏障,守住保定,就能挡住南路军会师的脚步。」廖猛皱眉,「守城的是谁?」
「保定巡抚徐标,还有一位你可能听过的将领,曹变蛟。」锺明辉说道。
「曹变蛟?当年松锦之战里,差点杀进皇太极御营的那位?」廖猛眉头一挑。
「正是他。」锺明辉语气里带着惋惜,「松锦之战後,曹变蛟随同洪承畴入关剿贼。
可这些年下来,大明国力耗竭,他从关外带回来的数千精锐,要麽战死,要麽被分拆调往别处,已是消耗殆尽。」
「现在保定城里,能战之兵不过三五千,还都是疲弱之卒。保定巡抚徐标虽是忠臣,却不懂军事,战神曹变蛟空有一身勇力,巧妇难为无米之炊啊。」
他摇了摇头:「保定城防还算坚固,但大顺军有火炮,又人多势众,城破只是早晚的事。一旦保定失守,刘芳亮就能直插京畿,与李自成主力对北京形成合围。到时候,京师内外交困,怕是真的撑不住了。」
廖猛靠在椅背上,苦笑一声:「合着我刚到大明,就要见证一个王朝的覆灭?这烂摊子,可真够棘手的。」
锺明辉看着他,忍不住笑了:「也不全是坏事。至少,
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