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初时，明军行动异常小心谨慎，唯恐遭到清军的埋伏或者突袭。
初三日午时，前锋在女儿河畔发现清军丢弃的镶黄旗龙纛。
王廷臣立即停止前进，派十余名哨探踏冰过河查看。
当士兵从对岸拖回十余具“清军尸体“时，随军书办发现死者耳垂无穿环痕迹--真正的满洲人自幼佩戴耳饰。
这个细节让吴三桂立即作出改道数里外的夏家湾渡河的决定。
入夜后，明军在四方屯扎营。
曹变蛟令士兵将营地外围布满车架和拒马，间隙布设火炮，炮口对着黑暗中的旷野，外围点燃数十堆篝火。
子夜时分，值哨士兵发现火光中有黑影闪动，顿时锣声大作。
待火炮齐射、万箭齐发后，才知是清军故意驱赶的羊群，每只羊尾巴都绑着摇晃的火把。
初四日未时，当大军行至小凌河岔口，前方斥候突然传回急促的铜哨声。
吴三桂登高远望，只见数里外的大凌河故城残垣间，数十面清军旗帜歪斜倒地，隐约可见散落的车架在雪地里格外显眼，车轮深陷在积雪中。
最诱人的是，西门外还有十几辆倾覆的粮车，在明军追击下，慌不择路的清军竟然未予整理收拾，雪地上洒落的麦谷引来成群麻雀啄食……
大凌河北岸，隐约可见数万清军步卒正在仓惶北撤，他们的队形散乱，旗帜倒拖，宛如败兵溃逃。
见此情形，憋了数日的明军骑兵哪里还忍得住，当即催马杀奔而去。
就在骑兵撵上撒丫狂奔的清军步卒大砍大杀时，大凌河两侧的半坡后突然响起令人心悸的牛角，两万余八旗甲骑从侧后杀出，截断了明军骑兵的后路。
隐藏在大凌城废墟数千八旗步卒竖起了数十面楯车，借助当年明军修筑的残垣作掩护，彻底封锁了突围通道。
吴三桂、马科见状大恐，不敢恋战，各引麾下骑兵掉头向南突围。
刀剑碰撞声、呐喊声、惨叫声瞬间响彻云霄，这场被后世称为“第二次大凌河之战”的围歼战就此展开，几乎完美复刻了十年前的战术胜利。
经过一番惨烈搏杀，除了吴三桂领着两千余骑冲出重围外，三千八百余明军骑兵被歼，马科及三十多名将领战殒于阵中。
随后，清军在留下数千兵力打扫战场，多尔衮、多铎、杜度率领一万五千甲骑循着吴三桂败逃的方向便追了过去。
在后方，还有曹变蛟、王廷臣所领的
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