而我们舰队距离海盗巢穴还有三分一的路程，也不知道接下来又会遇到何种困难。”
“……”
“9月24日，舰队抵达哥伦比亚河口位置，我们于此做短暂休整，补充急需的淡水。”
“舰队司令戈麦斯将军将我唤到旗舰‘萨尔蒂号’上，询问接下来的行程情况。当我告知他，还有四到五天时间，就将抵达海盗所据的巢穴时，他明显长舒了一口气。”
“是的，我们原计划是要在九月中旬杀到海盗的家门口。可如今，我们却足足晚了半个月，不仅所携的物资消耗大半，而且还因为长时间的行船，导致水手和士兵们极度疲惫，士气更是低落到极点。”
“我不知道，等我们进抵海盗据点时，是否还有足够的战斗力。尤其是那些陆军士兵，大部分都萎靡不振地躺倒在船舱里，难以动弹。”
“戈麦斯将军沉默半响后，又细致地询问了海盗港口炮台情况。”
“我明白他的意思，多半是想付出战船损伤的代价，夺取海盗的码头，从而能让虚弱的登陆部队可以从容上岸，并且能借助港口的便利条件，将大量火炮卸下来，以最快速度攻破海盗的堡垒。”
“因为，我们在战备和路途中都耽误了太多时间，不允许我们采取缓慢而又保守的方法进攻海盗据点。”
“但我不得不委婉地提出警告，海盗的港口炮台火力非常凶猛，而且部署的火炮不下二十门，还根据周边的地理地势形成致命的交叉火力。”
“在两年前，‘圣文森特号’试探性地闯入其中，然而在不到一个小时里，便被对方打断了桅杆，将其瘫痪在港湾内。”
“我相信，经过这么长时间，海盗的港口炮台一定会部署更多的火炮，从而具有更为凶猛的火力。”
“贸然闯入海盗港口，试图以牺牲若干战船的代价去占领他们的码头，是非常不明智的。”
“且不说，我们是否具有逐一击毁对方炮台的能力，获得登陆的机会。就算我们有此实力，但在与岸防炮台对轰过程中，自身也会遭受巨大的损失。”
“若是在炮击中，大量船只受损或者被击沉，那么我们将如何面对接下来的战斗呢？”
“更为可虑的是，一旦战事不利，我们连退回墨西哥的机会都没有了！”
“当我将这些顾虑和警告委婉地说出后，戈麦斯将军陷入到长久的沉默当中。”
“……”
“9月30日，特遣舰队驶入那道宽阔的海峡
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