骨嶙峋，萎靡不振，手里的火铳锈迹斑斑。见到这支整齐划一、装备精良的队伍，他们一个个缩在城门边，大气都不敢出，眼睁睁看着队伍鱼贯而入。
街上的百姓反应更激烈。
摆摊的小贩丢下摊子就跑，交易的商人扔下货物就跑，忙活各种生计的各族百姓，像躲瘟疫一样，连滚带爬逃入家中。眨眼间，原本还算热闹的街道变得空空荡荡，只剩下那些被遗弃的摊子和散落的货物。
大门一扇接一扇地关上。无数双眼睛，透过门缝、透过窗棂，惊恐地瞪着这些闯入家园的不速之客。
林薇薇骑在驯象上，看着这一切，心里说不出的沉重。
她知道百姓为何恐惧。
此刻的大理仍处于相对封闭的传统状态，百姓没见过什么世面。日益突出的回汉矛盾，更是给这里染上了紧张的氛围。这支不知道从何处而来、明显不是商队而是军队的队伍突然进城，换谁都会害怕。
但她也知道，恐惧是可以消除的。
她朝左宗棠点了点头。左宗棠会意，挥了挥手。队伍里走出几个士兵，穿着花花绿绿且没留辫子的士兵，走到那些被撞翻的摊子前，弯下腰，一件一件捡起散落的货物，把摊子重新支好。
那些躲在门后的眼睛，看着这一幕，眼神里的惊恐渐渐变成了疑惑。
大理知府是一个无能又懦弱的文人。
此人属于那种整天吹捧“无为而治”的酸儒。他的所谓无为而治，翻译过来就是：什么事情都不要来找我，我只会吟诗作对，赏花抚琴。什么回汉矛盾，什么矿产之争，都与我无关。只要把孝敬银子拿来，你们爱怎么办就怎么办。
这样的官员，在云南很多。
云南民族矛盾爆发的原因，正是如此。官府不作为，豪强就自己动手。各族豪强谁也不让谁，全部靠拳头说话。今天你抢我的矿，明天我屠你的村。仇恨越积越深，矛盾越演越烈，最终酿成席卷全省的大动乱。
这位知府大人见到林薇薇一行，态度殷勤得像条哈巴狗。
林薇薇出示了云贵总督林则徐亲笔签发的公文，他连连点头，满口“照办照办”，亲自安排队伍在官方驿站五华楼住下，又在洱海边摆下丰盛的迎宾宴，生怕得罪了这位从昆明来的“上差”。
林薇薇看着他那张堆满笑容的脸，心里五味杂陈。
这种官员，无能是坏事，但有时候也是好事。至少在公路工程开始后，他不会跳出来添乱，不会以各种名义刁难、勒索
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