韶州府（今韶关市）自古便是岭南与江南之间的重要关隘。浈江与北江在此交汇，直通珠江，使其成为千年以来的交通要冲。
韶州一带矿产丰富，铅、锌、钨、铁、萤石等有色金属储量尤为可观，是特区钢铁厂主要的原料来源地。然而，此处的采矿方式依旧沿袭传统手工，效率低下且危险重重，矿难事故时有发生。
仁化县是有色金属的主产区之一，当地富绅王俊英坐拥多处矿山。因常往来特区运送矿石，他对特区蓬勃的工业景象深感震撼。作为一名年轻的客家文人，王俊英对新知抱有天然的渴求。每次送货至特区，他并不急于返程，而是投身于钢铁厂为工人开设的文化夜校，如饥似渴地学习各类扫盲课程。
在那里，他第一次明白了什么是电，了解了电动机的工作原理……种种前所未闻的知识，彻底打开了他的眼界。回到雕梁画栋的家中，当煤油灯被点亮时，他竟觉得这座华美的宅院透着一股陈腐之气，远不及夜校教室那般明亮简洁。他向往电，向往电力带来的光明与进步。他希望自己的矿山也能像特区工厂那样机器轰鸣，矿工们穿着整洁的工装、安全地操作机械，而非像如今这般，让乡亲们钻进低矮的矿洞，冒着塌方的危险为他换取财富。
为此，王俊英专程前往设在香江市政大厦的产业孵化服务中心咨询。工作人员查阅地理资料后告诉他，目前将电力输送至三百五十多公里外的仁化尚不现实：远程高压输电技术尚未成熟，且线路经过朝廷辖区可能遭遇阻挠。就在他失望欲离之际，恰遇前来视察的陆梅。听闻王俊英的诉求，陆梅提出了另一个建议：“倘若您愿意投资兴建小型发电厂，自主发电并管理，特区可提供设备与技术支援。”
陆梅取出那台穿越前带来的华为笔记本电脑，虽已使用四年有余，却依然运行如初。她打开硬盘中的离线遥感地图，这是由099舰载无人机高空拍摄、经技术人员后期制作的广州及周边区域高清地图，清晰度堪比卫星影像，仅供穿越者内部用于军事与工业规划。
地图显示，仁化县水力资源丰富，锦江穿县而过，县城紧邻山区，水流落差显著，是建设小型水电站的理想地点。
技术上，特区的首座火力发电厂，便是由原“友谊号”所载的小型水电设备改造而成。如今，特区机械厂已能自主生产同类型发电机组，海南、上海、巨港、兰芳等地的电厂设备皆出自特区之手。
陆梅为王俊英算了一笔账：投资一座一万千瓦的水电站，约需五万大洋（折合人民币五十
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