1843年11月底，一封急电将正在巨港协调移民事务的林薇薇召回香江。
香江特区管委会的特别会议上，一份来自长江流域的加急情报摆在长桌中央。
“南京站急电。”林澜将译好的电文推至桌中，“璞鼎查与耆英八月十五日在苏州府宝山县签订《五口通商附粘善后条款》，洋人称之为《宝山条约》。”
会议室里安静了一瞬。
政委苏锐先反应过来：“璞鼎查不是该在横琴吗？怎么跑到宝山去了？”
“这正是问题的关键。”林澜展开地图，手指从广州滑向长江口，“我们设在澳门的珠江口观察站发回详细报告。”林澜展开一份带素描图纸的文件，“横琴岛建设陷入全面停滞，工地只有零星工人，码头上堆积的建材已经开始锈蚀腐烂。璞鼎查这半年大部分时间都不在岛上。”
苏锐接过报告，看着上面精细的工事草图：“看来英国人拿到横琴岛后才发现，这里既缺劳力又缺民心。所以他们转向长江流域寻找新突破口。”
“正是。”林澜手指点向地图上的长江口，“璞鼎查在南京向清廷出售武器武装洋枪队，又在宝山签订条约推动上海开埠。这两步棋，都是为了摆脱横琴困局。”
“这么说英国把注意力移开了珠江口，而转向内地长江流域。这与历史不符呀？”
“对。”林澜翻开条约副本，“这份《宝山条约》里特别加入了‘武器贸易补充条款’，白纸黑字允许清廷按英国定价购买火器。这是给那笔军火交易披上合法外衣。如今海南战事结束，条约签订，上海开埠已成定局。”
会议室里的气氛凝重起来。
所有人都明白这意味着什么：上海一旦开埠，将成为列强进入中国腹地的跳板。而特区若错过这个机会，未来将被隔绝在长江口之外。
“我们不能放过这个机会。”与林薇薇一同返回的中华银行行长钱前易站起身来，“上海是长江门户，控制上海就等于控制了半个中国的市场。洋人看得明白，我们更要明白。”
赵刚靠在椅背上，语气带着惯有的讽刺：“怎么，咱们也开艘990护卫舰过去，用100毫米舰炮‘说服’清廷划块地给我们当租借？”
会议室里响起几声轻笑，但很快恢复严肃。
“不能用武力。”林澜摇头，“我们在海南已经展示过力量，现在需要展示另一种能力：经济渗透、商业竞争的能力。”
这时，林薇薇开口了。
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