摇摇头，刚要回话，就被一阵急促的脚步声打断。负责观测的学员脸色凝重地跑过来，敬了个标准的军礼：“报告周舰长、苏政委！瞭望哨发现异常情况！”
三艘运输船 “厦门号”“福州号”“潮州号” 紧随在 “破浪号” 后方，白色的帆篷在热带信风的推动下饱满鼓起，如同三只展翅的白鸟。舰队的目的地是婆罗洲南端的古晋港，那里是目前由华人控制的少数港口之一，也是特区计划对接兰芳共和国的第一个落脚点。此刻，三艘运输船上的船员也纷纷涌上甲板，顺着 “破浪号” 的指向望向南方。
“前方有情况！” 瞭望哨急促的声音通过对讲机清晰传来，打破了舰桥上的短暂闲适。舰桥上的众人立即举起望远镜，循着瞭望哨指示的方向望去。只见南方的海平线上，一艘欧式三桅商船正拼命向北逃窜，船帆被扯到最满，船尾激起巨大的浪花。而在它身后，两艘同样是武装商船的舰船紧追不舍，黑色的炮口不时喷吐着火舌，橘红色的火光在蓝色海面上格外刺眼，炮弹落在逃窜商船附近，炸起高高的水柱，显然是在威逼对方停船。
随着距离逐渐拉近，舰船的轮廓愈发清晰。逃窜的商船船身漆成白色，桅杆上悬挂着澳门葡萄牙的蓝白旗帜，船舷上能看到明显的破损痕迹，显然已经遭受过一轮炮击。而追击的两艘船 ；其船型与特区舰队中的 “福州号”“厦门号” 如出一辙的英国东印度公司武装商船，竟赫然悬挂着黑色的骷髅海盗旗！旗帜在海风中猎猎作响，透着肆无忌惮的嚣张。
“是海盗？” 林薇薇放下望远镜，蹙眉问道。她对这片海域的局势有所了解，知道南海自古就是海盗猖獗之地，但没想到会在靠近航线的区域遇到如此明目张胆的劫掠。
“未必。” 苏锐冷静地分析，手指轻轻敲击着栏杆，“在大航海时代，海盗和正规海军、商贸公司武装往往只是一面旗子的区别。很多时候，这些所谓的海盗，其实就是受雇于殖民公司的私掠船，专门劫掠竞争对手的商船，事后再换旗销赃。” 他顿了顿，补充道，“你看那两艘船的船体保养和武器配置，绝非普通海盗能拥有的规模。”
话音刚落，那两艘 “海盗船” 似乎也发现了迎面而来的特区舰队。它们隔着数海里的距离，只能隐约看清对方的船型，和自己一样的皇家海军武装商船样式，根本看不清桅杆上的旗帜细节。在那个单筒望远镜只能勉强分辨船型轮廓的时代，这种 “同款舰船” 的视觉信号，让英国船员们立刻放下了警惕，以为是遇上了同属东印度公司
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