“巴兰杜克，之前我告诉过你，王立学院曾经与创建瑞文斯顿公国的格雷戈里大公立下誓约，在北境的权力斗争中要一直保持绝对的中立。不过在我看来，这场由厄休拉与阿拉里克联手发动的内乱已经远远超出了‘权力斗争’的范畴。因此我采取了行动，选择了立场——虽然有些迟，没能对大局造成影响。但是学院中其他的学者可能并不会抱有与我一致的想法呢。有些学者会觉得学院应该继续保持中立，只支持胜利者，在厄休拉与厄尔多分出胜负前作壁上观，因此会反过来责怪我这个院长坏了规矩；又或者会有其他学者，可能会支持厄休拉——尽管我暂时想不出他们有支持厄休拉的理由，不过巴兰杜克你既然站在厄尔多这边，那些试图将你‘证伪’的学者想必会自然而然地蜂拥到你的对立面。而相应的，黑矛骑士团也会因为学院内出现各执一词的派系从而导致分裂。伊丝黛尔，学院里有没有你的同伙？”
“同伙也太难听了，‘同谋’更顺耳一些。”伊丝黛尔撇了撇嘴，答非所问，“该有时自然会出现，就像我出现在这里一样。”
“好吧，我大概有点明白了。”布罗谢特露出一个自嘲的笑容，“学术一旦跟政治沾边就会惹上一身骚啊。巴兰杜克，我希望你能明白自己当下的处境，潜藏在暗处的众多敌人正在窥伺你，等待你松懈的时候，以后要多加小心。王立学院——不，我恐怕已经没办法再向你提供任何帮助了。”
“又不是第一次了。”埃修回答，他似乎是觉得拿阿尔德玛公爵做人质已经没有任何意义，索性将他丢到地上，又在布罗谢特身边坐了下来，“我怎么觉得你一副要交代遗言的模样。”
“人活得越久，临近死亡前的预感便更强烈。”布罗谢特将自己手腕上的三挂串满石珠的学术之环放到桌上，仔细码好，“但我好像没有留下什么遗憾的，想做的课题、能做的课题基本上都完成了，做出的成果甚至可以让一些年轻学者钻研时熬出更多的白发。手头上的项目其实也就剩下马迪甘相关的神学研究了，却不能说是遗憾，毕竟我只是一个凡人——就算活过了漫长的岁月，也还是一个凡人，而我已经做到了在凡人能力范围内的极限——甚至可以骄傲地说，隐有超越。”布罗谢特笑了笑，将手盖在学术之环上，五指慢慢地向中心合拢，“毕竟我有幸参与到马迪甘预言的实现中去，前面几任院长可都没这个福气——你准备好了吗？”他看着巴兰杜克，突然没头没脑地问了一句。
埃修点了点头，一直托在长桌下的双手猛然发力，将宽大的桌
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