当然，不属于乌尔里克，更不可能属于达利安爵士。说句难听的，他就是一粒老鼠屎，随时都可以被人弹到乌尔里克五世脸上恶心他一下，但也仅限于此，而且弹的人自己手头也有味道——菲尔兹威、瑞文斯顿、萨里昂乃至于帝国，其王位皆非潘德正统，就算是口头上支持达利安，也等于是在赤裸裸地扇自己的耳光。
哪怕已经沦落到身不由己的窘境，达利安却依旧可以保持着让人惊叹的风度，北境的吟游诗人叶芝曾如此形容他：“就算是花瓶，也是潘德上最考究的花瓶。征服者后代的骨血塑造出刚毅的胚，经年的颠沛流离捶打成坚韧的形；良好的家风沉淀出的优雅从容则是瓶身繁花般的纹路；哪怕达利安只是为女士拉开一扇门扉，也会让人误以为是在为她铺上华丽的红毯。”而在瓦隆布雷进行宴会的一众菲尔兹威贵族也确实见识到了达利安爵士那令人为之心折的贵族风范，却又跟西吉蒙德侯爵有着本质上的差别。西吉蒙德侯爵身上有着四分之一的凡兹凯瑞血脉，其父亲老西吉蒙德侯爵则是一个典型的，菲尔兹威式的虎狼贵族。西吉蒙德在年轻时也跟艾丁艾里两兄弟无异，血气方刚，好勇斗狠，以自己强悍的臂力博得了“铁臂”的称号。至于贵族的礼仪修养，那还是在他成为温德霍姆的领主后慢慢培养起来的，也因此始终带有些许克制的味道，哪怕在莽夫遍地的菲尔兹威贵族中已经足够卓尔不凡，可始终有别于达利安那种饱经磨砺，依然圆润仿佛天成的贵气。可就是这贵气，也让达利安在这场宴会中更加的疏离，更何况在恶心萨里昂的目的达到以后，达利安的存在本就可有可无。
达利安起身离席，像是个贴在墙根的影子，静悄悄地滑出了酒色熏天的大厅，回到了自己临时的居所。他已经不是第一次遭到这种冷遇了，也不是当年满怀一腔复国希冀的热血青年，在碰了很多个或硬或软，或者不软不硬的钉子以后，达利安早就明白，他这片浮萍是无法在潘德这片混乱的沼泽中扎根的。
达利安的手放在门上，停住了。大门虚掩着，门栓像是被利器斩断，门缝中隐约透出灯火的微光。一个无礼的深夜访客吗？达利安犹豫了一下，轻轻推开了门。
“你好，潘德·达利安爵士。”披着黑袍的男人大刀金马地坐在桌边，微弱的烛光照亮了他脸上的银色面具，反射出一种诡异的冷色调。男人的口气也是阴冷的，一瞬间达利安以为是一条毒蛇在向他打招呼。达利安站住了，上下打量着这个不速之客：“这个装束……你是艾瑞达·奥克斯瑟的祈求者？”
“没想到，在
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