鲸油燃烧的暗香在装潢华丽的寝室内幽幽地缭绕，奈德对着一人高的落地镜，整了整本就一丝不苟的衣领，与镜中的那个灰白色短发的中年男子互相对视。他的心里隐隐地有些不安，艾尔夫万公爵造访后，这种不安愈发地强烈起来，空气中仿佛有让人窒息的阴谋气息浮沉。
当把那队黑翼修士的去向告知崔佛时，奈德就已经做好了被打入黑狱的心理准备——这个小动作是瞒不住但丁·亚利基力的，尤其是当那位所长一回到异端裁判所就开始查阅卷宗时，奈德便知道自己这个马脚已经露出来了。
但他也深明这个马脚根本不足以置自己于死地，甚至黑狱也关不了他几天。姓格雷兹的王国政要们会轮番为他开脱辩解；他曾经的战友会把骑士剑与白手套一同拍在但丁的桌子上；在那位白鹿堡的小舅子也会大发雷霆；甚至但丁也将面对来自秩序女神教内部的压力，原因无他：奈德每年都会以格雷兹家族的名义为教会捐献一笔数额不菲的第纳尔。秩序女神教的日常运作很大一部分是倚靠着这笔善款。奈德敢自信地肯定，在找不到充分的证据前，但丁是不敢伸手去搅动这趟浑水，来抓自己这一条大鱼的。
可他还是感觉不安，毕竟他掌管异端裁判所已经有一段时日了，对裁判所从上至下宁杀错不放过的狠厉作风再了解不过，也再忌惮不过。当他在白鹿堡跟那位说话如蛇吐信的异端祈求者见过面后，就走上了一条为整个潘德所不齿的不归路。这是一条狭隘而险峻的道路，尽头是他渴望的一切，路边则密布着犬牙交错的刀剑。
不，不对，这种不安在他成为裁判所的副所长后便像影子一样跟随着他，奈德早已经习惯了它的存在，甚至把它带来的压力化为算无遗策的动力。可今天他却仿佛被嗜血的群狼环绕，被惨绿阴森的眼光窥视！
基亚·艾尔夫万！奈德突然知道源头了。虽然那个孩子眼神明澈，嘴里说着让人受用的奉承，可奈德打一开始就觉得他在试探。试探什么？自己究竟有没有重返商界的野心吗？金银之虎与奈德水火不容，施耐德只要坐在会长之位上一天，格雷兹家族最天才的商人就永远无法涉足商界一步，这是整个萨里昂都知道的事实。
不过就算自己的野心被年轻的子爵试探出来，又能怎么样呢？奈德看着镜中的自己，嘴角勾起冷漠的微笑。他伸出手，拧转镜框上的绿宝石，镜面翻转，露出了其后的密室。
奈德低低地吹了一声口哨，幽邃中中亮起一对狰狞的血红眼眸，然后是扑棱翅膀的声音。巨大的白影冲出了黑暗，落在了
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