潘德353年12月31日，雅诺斯。
帝国人永远都不知道“寒冷”二字的真正写法。每个千里迢迢进去帝国境内的瑞文四顿商人都会这么说。这个以军纪严明的军团方阵著称于世的国家不单单是继承了古巴克斯帝国的政治结构，就连那从巴克斯大陆刮过来的炎热季风也照单全收。才被暴雨洗过的雅诺斯依然蒸腾着让人烦躁的热。
埃修·巴兰杜克也很烦躁，刚满十八岁的年轻人可以有很多理由烦躁，比如为碌碌无名烦躁，比如为无所事事烦躁，比如为深陷情网烦躁……但埃修的烦躁不属于其上的任何一种。因为今年的年祭决定在雅诺斯的角斗场中举行——天可怜见！十八年来年祭在塞兹、伊索斯中像是一个皮球一般来回翻滚着，今年怎么就大发慈悲落到雅诺斯头上了？埃修可不觉得这是一件好事——这意味着他今晚就会出现在角斗场，而不是自己的囚室，这样他就再没时间去翻译那最后的一篇鬼画符，而到时候那个老酒鬼必定又会把自己的脑袋按到劣得发浊的酒中，想到这里埃修更烦躁了——他从哪搞来的这么多酒！
是的，我们的埃修·巴兰杜克是雅诺斯角斗场的一名死囚，关押了十年的死囚。十年来他甚至没有出现在角斗场上一次，像是一柄利刃般被雪藏至今。而埃修他也确实是有被雪藏的价值，这个年轻人并没有让人惊叹的魁梧身材，相反，他个头偏高，体型匀称，眼神也不是那种透着血腥味的凶狠，而是安静而忧郁。比起一个准角斗士，埃修更像一个行走在旷野间地床天被的吟游诗人。但当他低头沉思，全身肌肉无意识地绷紧时，任谁都会觉得那是一块古铜色的磐石。
这时候有人踢了磐石的屁股一脚，埃修还没反应过来，下一秒他眼前一黑，泛黄的液体顿时淹没了他的脑袋。埃修呛了一口辛烈的酒，恼怒地挣扎起来，但是有人在身后狠狠地摁住了他的脑袋，无论他怎么胡挥乱踢，那只手都稳如泰山地将他的头按在酒坛里。
“哗啦”即将窒息的埃修双手捏碎了酒坛，酒液随着破碎的瓦片飞溅开来。身后的男人心痛地喊了一声，松开了埃修，猎犬一般飞扑出去，在半空中伸出舌头去舔食酒液。埃修哪里肯放过这个报复的机会，他飞起一脚，踹在男人的屁股上，嗜酒如命的男人顿时横飞出去，眼睁睁地看着酒液落在滚烫的沙地上，转瞬间就消失不见。
“小兔崽子，本事大了嘛。”男人骂骂咧咧地站起来，“你知道这一坛酒花了老子多大的功夫吗？诶？”男人眼睛一亮，他看见了埃修脚下的木盆，里面盛着还未来得及喂食野
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