就在高纬离开晋阳不久，众将士纷纷推举高延宗称帝。
称帝？这可是谋逆之罪，高延宗决不敢做这种事。
可是，手下的那些将士们却不依不饶，他们对于弃城而逃的高纬，已经彻底绝望了，而他们唯一指望的，就是高延宗。
这些将士们，都是高延宗一手提拔的，都是有血性的硬汉子，他们只有在高延宗的带领下，他们才愿意卖命。
高延宗被逼无奈，他只能顺应民心，接受了大家的这一。
公元576年12月14日，高延宗在晋阳称帝，改元德昌。
高延宗称帝了，没有隆重的登基大典，没有奢华的黄袍冠冕，却有着一番慷慨激昂震慑人心的宣言：
“当今的皇帝，昏庸懦弱，忠臣被杀，宵小横行，如今兵临城下，皇帝竟然连夜逃遁，不知去了何处，承蒙各位将士的抬爱和不器，现在我只能继承这皇帝大位，希望众将士能与我同仇敌忾，誓死守卫晋阳城。”
高延宗看着眼前的这些将士们，从他们的眼神里，他能看到一种视死如归的勇气，一股巨大的悲凉感涌上心头，泪水逐渐了眼眶。
高延宗称帝的消息，很快传播出去，原先不少动摇的人，也都逐渐纷至沓来，聚拢在了高延宗的麾下，规模很快发展到了一万人。