用过午饭，洗漱毕，正陪着弘历一边玩耍，一边教着弘历认字。这时，只见小然子进了屋来，打了个千儿禀道：“主子，文大总管求见。”慧珠听了，忙让小然子去正堂好生招待着，又吩咐了董嬷嬷照看弘历，方稍作收拾，出了里屋。
文总管自月荷之事，与慧珠有了结实后，关系一直不错。虽说中间出了岔，月荷没能与文俊成其好事，但好在文总管也是个有见识的，私下甚至对他侄子说：“月荷姑娘以后就是爷的人了，不是咱们做奴才的能肖想的。还有钮钴禄福晋能在进府七八年后晋了位，得个阿哥，就知是个能耐人，想是以后也是有大福的，为她做事，以后咱们文家也许能有个指望也说不定。”
于是，文总管存了这心思，慧珠又缺了人手，一来二去间，倒也渐渐熟络起来。
后慧珠查其右投靠之意，便命了张富暗中观察了许久，知他是个可靠的，这才收为己用。
这厢慧珠来到正堂，及至位坐下，与文总管寒暄了几句之后，文总管摸出信函，双手奉上道：“这是主子娘家递来的信函，奴才本想让小然子公公来取，却正好今儿个高公公招了奴才进内宅，奴才也就顺便给主子送了过来。”慧珠示意素心收了信，点头赞道：“文总管细心了。”这后，慧珠又问了下文总管近日的情况，方让素心包了二十两赏银、二枚金戒子、一对耳坠、一只朱钗，给一月前与府里阵线房丫头成婚的文俊当贺礼，便打了其退下。
回到里屋，慧珠拆了信，细看了一刻钟，沉了脸色，打左右，独留了素心道：“大姐姐的小格格两日前没了。”素心一愣，随即问道：“怎的突然就没了？”慧珠漠然无神道：“大姐姐走后，小格格一直由大姐姐的陪嫁嬷嬷照看着，日前小格格染了风寒，久没治好，拖来拖去，竟成了肺上，然后也就随大姐姐去了。”素心叹道：“大姑娘素来就是个好强的，不想自己凄凉走了，唯一的骨肉相隔一年半也随着去了。”
慧珠没有接话，只是脑海里不停地浮现出那日慧珍哀求着她照顾小格格的场景，想着小格格就是弘历这般大，就失去了母亲，只有下人跟着照顾，心里犹如针刺一般。若这是她的弘历又该怎么办，若那日她答应了慧珍的请求，是不是小格格也就不会染了肺病去了。
慧珠不知怎的，忽的头痛欲裂，便让素心焚了安神香，宽了衣在矮塌上躺下。不一会，慧珠闻着淡淡的安神香，很快的入睡了，可梦中却睡得极不安稳。一会是慧珍惨白着一张脸，撑着摇摇欲坠的身子祈求她，一会是小格格病的咳嗽不止，在病
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