十日后，皇甫连辕与薛小磊他们从越岭山脉回程。
董明月听说薛小苒他们有可能再也回不来后，心绪激动之下动了胎气，提前诞下一女。
好在她身体一向强健，即便早产，也母女平安。
薛小磊他们回了峪肃城，他把商铺的事情交给乌兰花帮忙打理，自己开始闭门苦读，立志要振兴薛家门楣，不辜负姐姐的期望。
半个月后，璟安帝把庆王召回京城，兄弟两人见面就抱头痛哭。
大哭一场后，两人抱着酒坛子秉烛夜谈，一夜未眠。
几日后，璟安帝颁下圣旨，肃王一家云游四海归期难定，庆王暂时接管肃王领地，肃王的暗卫、亲兵也由庆王代为统领。
消息一出，举国震惊。
反对抗议的奏折一波接一波，差点把御案都给淹没，远在海府的嶺王也上了折子抗议。
璟安帝却一反平素的宽厚温和，态度出奇强硬，毫不妥协。
庆王接管峪肃城后，依旧按着肃王从前的部署行事，肃王名下的书院、医馆、书坊等产业，还是照着原先的模式继续开展……
一切似乎没什么不同，只是少了中间最重要的人。
百姓们对肃王一家的去向议论纷纷，猜测不一，大多数人都希望，他们真的只是出门云游，也有少部分人猜测可能出了意外。
李芳华问卫青涯，肃王一家去了哪里？
卫青涯答不上来，也没法回答。
只能尽他所能，管理好书院，认真履行山长的职责。
另一边，由于宫内一直封闭着消息，孟家是在圣旨颁布后，才得到了讯息，孟婉娘立即给孟丞泽传递了消息。
刚刚成亲不久的孟丞泽和范云西，觉察出其中不对劲的地方。
于是，他们分别写信给庆王和董明月。
庆王隐晦的提及一些状况，事关重大，董明月也没敢在信中明言。
孟丞泽何等精明，一看信就知道，肃王肯定出了事情，立刻派人细查。
没多久，他们就得到了大致的消息。
两人都有些不敢相信，所以，亲自跑了一趟峪肃城，拜访了薛小磊、乌兰花和靳菁华他们后，又去了趟庆河府。
从庆河府出来，直奔越岭山脉，最后还绕道跑了趟苦岭屯，打听了一些远古传说，最后，叹着气回了苍郸城。
他们此行虽然没有寻到什么有用的线索，但，孟丞泽知晓了古木上的符文。
…。。