日暮时分，寒鸦轻啼。炎炎夏日也感其烽火将近，几只离群孤鸿声声嘶鸣，竟也添了几分秋意。此时徐徐而下的落日，透过云层，为东莱南部孤城新吾更镶几轮金边，高耸的城墙之上，一排排东莱士兵戎装铁戟，往来巡逻，脚步匆匆。却见几名士兵手脚利索地爬上高台，北望一眼，见远方黄沙漫漫，目光忽的欣喜起来，一把卸下腰间号角，映着落日吹响。台上号角声一起，台下数百浑厚重音相和。伴着这徐徐号角声，城墙之上一人身穿银色铠甲，手中小旗挥下，数十名兵士齐拉绳索，将城前吊桥缓缓放下。城门忽的大开，众多兵士铁甲戎装，列队而出，出城数里，喜迎王师。
古道漫漫，扬起粉尘万千，新吾城主左世坤一身戎装，亲率众人立于新吾城下，踮了脚尖，北望古道，目光急切。朦胧之中忽见一骑飞出，却是江安金甲持剑，纵身勒马。在他身后，便是浩浩荡荡万名将士，风尘仆仆而来。左世坤眼中带泪，俯身跪倒，“王子金安。”
江安翻身下马，一边抬手示意他起身，一边解剑递于身侧兵士，神色匆匆，问一句，“聊阴如何？”左世坤起身，连连道请，恭敬道，“请王子先入城，而后细说。”江安打量了他一眼，虽是铁甲戎装，却也掩不住眉清目秀，想来应该是个温婉人儿，看面容，估摸着也不过三十，便抬手指了指前方，“还请城主带路。”左世坤拱手陪笑，向前一步，道一声，“王子请了。”
此刻，随着江安一同前来之人也匆匆翻身下马，不容细说，随了江安脚步，匆匆入城。
新吾城中，前方军情紧急，江安顾不得歇息，一手解了铠甲，一手招呼左世坤，唤众人前来厅中议事。那新吾虽是小城，其城主府依然绣幕珠帘，气势恢宏，宛如王宫一般，江安迈步走在青石小阶上，眉头微蹙，抬手指着华美宫室，向着身后左世坤道一声，“民脂民膏。”左世坤听罢此话，心里一惊，满面羞惭，连连陪笑道，“王子勤俭，东莱之幸也。”一转头便向下人厉声命令道，“可有听到王子的话？改日拆了，拆了！”江安皱了皱眉头，抬手阻挡，“我也只是说说而已，莫要当真了。”听得王子此话，左世坤松了一口气，一颗悬着的心终于放了下来。他忙擦了擦头上的冷汗，偷眼打量江安，见他神态自若，没有丝毫嗔怪的意思，便在心里碎碎念道，本以为王族中人，定是享尽了荣华，看惯了**，王子前来，虽是出兵栖柠，作为偏远小城之主，担心招呼不周，心中着实忐忑，怎奈王子见华美宫室，出口便是“民脂民膏”，令他惊讶之余，更多是刮目相看。他轻叹一声，
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