胡椒巷是一条充满烟火味的巷子。
巷道像平直写就的一横一竖两条笔划，横竖相连，呈“丁”字型。横巷略宽，两侧有整齐铺面，飘着牛羊肉汤，馄饨和浆面条的香味；竖巷偏窄，道上挤满各式卖吃食的小摊：烫面角，炸串子，烧鸡，烤馍……等。
尽管天寒地冻，长短巷里的食客依然不少。
摊贩热情的吆喝混着客人的高低交谈声，白汽从屉子里飘出来搀进炭火的烟气里——浓郁的人间味道。
马车刚停下，就有一群乞丐拥了上来。
车夫晓得自家小姐心善，每回出来都会备上一些碎角子，遇见有人乞讨，就撒一些。
众丐一哄而散，去抢地上的铜钱。
一个身形瘦弱的小乞丐因为跑得慢，被后面的人撞了一下，栽到雪地里，好容易爬起来，地上银钱已经被同伴一抢而空了。
小乞丐恼怒地从地上抓起一把雪，朝常素衣扔抛了过来。侍女青鸾眉一凛，抽出腰上软剑，刹那舞就银蛇，将迎面来的雪花片粒不留地弹飞了出去。
那小乞丐竟然不惧，转身又捏一个雪团，朝穆典可丢过来。
青鸾终是恼了，扬剑轻轻一拍，雪团疾速飞回，“啪”一声地打在小乞丐腿上，小乞丐仰面翻倒，跌坐在雪地上，把青鸾狠狠瞪着。
常奇生怕青鸾气急再补一剑，连忙圆场道，“算啦，算啦，一个不懂事的小孩子。”
常素衣也说道：“金叔，再给他几个钱吧。”
车夫老金伸手去掏钱袋，那小乞丐却爬起来，冲众人做了个恶狠狠的鬼脸，转身跑了。
常奇笑道：“罢了罢了，我看那小乞丐腰上还挂着一个玉佩，水头差是差了点，当了还能换点钱，饿不着。奶奶你第一次来，我跟你说，前面路口有一家陈婆婆牛肉汤，做得叫一个正宗，全洛阳找不出第二家来，我包管你喝了一碗，还想再喝第二碗。”
旁边就有一个汉子接道，“哟，这位小兄弟是行家啊。不瞒您说，我是走到哪里都惦记着咱胡椒巷里这一口牛肉汤呢。”
“同道中人啊，大哥。”常奇跟对方交握了下手，立刻就勾肩搭背上了，“走走，冲大哥这句话，今天的牛肉汤小弟请了。”
“好好，老弟爽快人，杨某却之不恭。”
两人乍见便聊得欢实，先前因那小乞丐生出的不欢氛围顷刻烟消了。
常素衣舔着嘴唇，眼神雀跃，小步快走地跟上常奇。
穆典可这时却
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