向午天欲雨，云头暗沉，沉不过常千佛的脸色。
耀乙全身是血，五花大绑，跪在大厅中央。刚受过重刑的他，全身无一块完好的皮肤，嗓音嘶哑，断续招供道：
“……徐长老让我救出吴绿枝。云央与吴绿枝交好，她跟我一起去，假装说漏嘴，让吴绿枝得知杜思勉中毒的事。吴绿枝哀求我们送她来怀仁堂见杜思勉一面，云央在她下车时往她耳后涂了‘相思引’。我们来怀仁堂的途中，派人去给谭朗送信，让他知道吴绿枝的行踪……”
“照你说，徐攸南设计让谭朗撞破杜思勉和吴绿枝的奸情，那他又是如何确认谭朗会按照他的计划在怀仁堂内纵火？怎么知道谭朗不会一怒之下，当场杀了杜思勉？”黎亭问道。
“熟药所有我们的人，暗中保护杜思勉。”耀乙气力虚弱道：“徐长老说，东熟药所紧邻东药库，杜思勉一定会利用地形之便，带着吴绿枝逃进东药库……事发前两天，徐长老令人迁了五六个虎头蜂巢到谭宅，布置在谭朗的卧房外。
谭宅下人清理蜂巢被蛰成重伤，长老又派人指引谭家的几个老仆，在树下堆积湿草，用烟熏之法驱赶虎头蜂，摘除蜂巢……”
用湿草烟熏之法除蜂巢，引起谭朗的注意。等杜思勉带着吴绿枝逃进东药库，谭朗在密集如蜂巢蚁穴、状况复杂的众多仓房中搜寻无门，自然而然就会想到用纵火起烟的方法将二人逼出来……这一番思量，委实巧妙高明。
苏鸿遇从旁补充道：“我已同谭家的众家仆核实过，确有其事。”
常千佛吩咐道：“去把杜思勉还有昨日在场的熟药所其他人都叫来。”
铁护卫领命去了。
苏鸿遇敲下醒木，喝道：“你继续招来。”耀乙血掌拄地，气息短促，又道：“徐长老说，东药库的蓄水缸他已设法去了部分，不足为患，我们只需从剩下的挑一些，破坏缸底”
话未说完，杨平便噌地立起，因为激动，嗓音止不住发颤：“你说什么他如何……设法去了东药库的蓄水缸？”
药库粮仓干燥易走水，是以库房外一定要放置足够量的蓄水缸，以备万一。水缸定期换水，轻易不动，却在最近动过一次：因病患的急剧增加，怀仁堂大量增设善棚、铁锅紧缺，杨业负责筹锅，曾请示东西两药库的管事，移走一部分富余的水缸，用来熬药煮粥。
而这个主意，是穆典可给杨业出的。
今日一早，堂中已有传言，说是昨日火起之时，曾有人看到穆典可持剑追逐杨业
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