“他们查不——”
“我当然知道查不出来！”徐攸南的话还没说完便被穆典可愤然打：“你多聪明啊。你徐攸南是全天下第一号聪明之人。你只要找几个人搬弄搬弄口舌，破坏一下寿安药堂的生意，让胡柱对怀仁堂生妒，乃至生恨。再想法子叫他无意中得知提炼瘟毒的方法。
歹心是他自己生出来的，投毒是他自己谋划的，从头到尾你徐攸南什么都没有做过，你清清白白，比张白纸都干净。
你一直都是这么干的！你一直就爱心理术，借刀杀人！我——”
她忽然弯下腰，把脸埋进褥子里，浑身都在发抖。
徐攸南一直都是这么干的。她一直也没有觉得这样做有什么不妥。她甚至敬佩徐攸南手段的高明。
如果今天，徐攸南伤害的不是常千佛亲近在意的人，她仍然不会觉得他的做法有什么错。
他们手染鲜血，脚踏白骨，只为有朝一日能够报仇雪恨。为了这个目标，他们不惧生不惧死，不惧这人世间的任何痛苦，区区几条人命在他们眼里又算什么？
她浑身发冷，自心底涌起深深的恐惧。是对自己的恐惧！
她原来是个这么丑陋，又这么可怕的人！
“如果觉得痛苦，就哭出来吧。”徐攸南怜悯地望着穆典可，喟然叹息。
穆典可的恐惧，他何尝不知？当一腔热血渐渐冷却，当镜中容颜越来越陌生，当守卫清平的理想化为以杀止愤的执念……他也曾茫然痛苦过。【3】
也曾深深畏惧于自己的丑陋。
做人做鬼都不可怕，半人半鬼最苦。于是后来，他做了鬼。
“四儿，你见过蟒蛇蜕皮吗？”徐攸南缓缓说道：“每一条蛇，从出生开始，每三四月就要退一次皮，历时数个时辰，承受不能想象之痛，去旧裳，换新衣。
熬过去，就是新生；熬不过去，就只能带着干枯失去生机的鳞皮绝望死去。
你还年轻，不像我。也不像你六表哥，他已没有回头路可走。”
如果穆典可这时候抬头，会看见徐攸南眼底如荒漠般的苍凉:没有生机，寸草不生，荒芜得令人绝望。
他仰起头，抬起左手，用仅剩的四根手指，轻一下重一下地叩打桌面，击节相和，嘹亮歌唱:
“濯足夜滩急，晞发北风凉。
吴山楚泽行遍，只欠到潇湘。
买得扁舟归去，此事天公付我，六月下沧浪。
蝉蜕尘埃外，蝶梦
…。。