依生怕他发难，小声道：“李五哥，堂里，是不是出什么事了？”
“哦，”李哲道：“西药库的陈管事和朱管事自缢了。有点麻烦，你别进去掺和。”
扔下这句话就走了，留蒋依依木立当场。
李哲赶到的时候，其他人差不多都已经到齐了。
杨平是最先接到消息的，亲自去朱陈两家报丧，安抚两家人的情绪。又派人去采办棺材，丧服，白幡等物，准备敛葬事宜。
赶在瘟疫大盛的时候办丧事，人财物一时难以到位，后事的安排，乃至各项礼仪流程实施起来都困难重重。天气转热，人也不能久停，因王连臣的夫人还病着，便由杨平和李近山的两位夫人一起协助由蒋夫人官诗贝，三位当家夫人出面将身后事操办起来。
此时杨平，王连臣几个正在常千佛面前回话。
西药库的仓房前白幡已经竖起来了，满院子都是人，你哭一声我哭一声，一个人哭起来带动一群人哭，呜呜号号，叫人听了心里凄慌。
常千佛脸色不太好，端立着听王连臣说话，右手背在身后，握着两个指厚的大信封，还有几张纸没来得及塞进去，被向晚东南风吹得上下翻卷个不停。
李哲朝常千佛走去，正好常千佛也抬起头看过来，也不说话，将手中信纸递了过来。
那两封信准确说来，是两封遗书。
朱陈二人被关押在偏房里的这三四个时辰，也不知从拿弄来的笔墨，竟是一人书写了一封多达三十多页的长长书信，从回忆昔年美好光景到痛诉如今悔不当初，自言愧对主家栽培与恩遇，无颜苟活于世，只求常千佛善待其家人。
遗书上泪迹斑斑，情真意切，字里行间可见其当时的痛悔与绝望。
李哲叹了一声，将信纸折好，重塞回信封递给常千佛，拍了拍常千佛的肩膀：“别想了。这会子知道后悔了，当初何必呢”