姑苏十二月，隆冬飞雪。
大团大团的鹅毛雪像扯碎了的絮，将天地间扯得一片苍茫。
一辆双辕马车辗着积雪驰过，在一扇朱漆大门前停下，门匾高悬，书着“云家庄”三个大字，笔锋劲健，气象威严。
两个小厮迅速跑过来将大门打开。
随行的妈妈将脚凳放到马车下。因为积雪蓬松，特地用力按了按，确认脚凳安放稳妥了，才语音带笑地冲马车里说道：“三小姐，到了。”
车帘掀起。一个穿着明蓝色夹袄的丫鬟从车里探出头来，下巴尖尖，一双乌溜溜的眼睛活泼机灵，轻盈跳下车来：“三小姐，我搀着您，雪路滑，您当心着脚下。”
一只纤白如玉的手从马车里伸出来，搭上了小叶的手。
从马车里走下一个身量高挑的女子。年纪约莫十六七岁，一身雪白的氅衣，双眉如烟，目似深潭，肌肤雪白几乎和氅衣同一颜色。一头乌发长垂过腰，浓如泼墨，黑白两色相映分明，透着一股不食人间烟火的清冷。
候在车外的赵妈妈连忙撑开油纸伞，遮在女子头上。
管家姚青牧脚步匆匆地迎了上来，满面笑容：“三小姐一路辛苦了。老爷收到信，一早就盼着了，可算是把三小姐给盼回来了。”
他身后还跟着一顶青色的软轿，说话已至跟前：“风雪大，请三小姐上轿避避风。”
被唤作三小姐的女子扶着小叶的手下车，面对众人的热情，神情只是淡淡的，说道：“不必了，我走路透透气。”
姚青牧陪笑道：“也好，正好今儿庄里头的梅花开了，踏雪赏花，也是件美事。”使了个眼色，轿夫便将那顶软轿抬开了，不远不近地跟在一行人后面。
穆典可抬眼打量着云家庄内，只见亭台楼阁林立，长廊迂回，当真是富贵锦绣之家。远处屋檐，近处树木全都覆着厚厚的积雪，堆琼砌玉，别有一番景象。
一片苍茫白色里，红梅丛丛怒放，火红似霞，一眼看去，色彩分明，大笔如泼，美得壮丽惊心。
小叶笑嘻嘻地说道：“三小姐可不知道，咱们庄子里的梅花在姑苏城里可是数一数二的，每年到了这个时候，城里的夫人小姐都抢着来下拜帖，就是为着看一看咱庄里的梅花哩。”
穆典可来之前特意了解了姑苏的各种风俗。
听说这里的人无论男女皆好风雅，时常聚在一起煮酒品茗，歌舞宴饮。春天的时候踏春赏桃李，夏日泛舟赏荷花，秋日斗菊，到了这时节，百花开
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