清晨。
红日才将将露头，杭州城几条主街已是人喧马嘶。
此时至少有两三万人朝着同一个方向前进，有人乘车有人坐轿有人步行，街巷宽度有限，人们争着抢着都想先行都不愿让路，马车和轿子相互拥堵着滞留在街头或巷尾，各种低俗或恼怒的谩骂声与呵斥声远远近近的传开。这种现象越是接近江南贡院越是严重，而贡院门前大约站着上万人，其中有不少人昨夜就在这儿等着，对应试学子来说，是死是活就看今日。等待贡院放榜的学子，平时冷静的人这一刻也不免心急如焚，大多焦急地搓手挠耳或相互安抚情绪。
秋闱放榜无疑是件大事，引来数万人围观很正常。
叶子由昨夜在风雨楼留宿，他这一夜几乎没怎么睡觉，天还没亮就爬起床，跑来风雨楼大后院看花看水看山看楼。陈闲当时还没起床，叶子由一个人在大后院转圈转到了天亮，可见他心情是多么的紧张与难安。好在陈闲今日天刚亮就醒来了，穿衣下床时惊醒了乔美人，乔美人知道陈闲今早将陪着叶子由到贡院看榜，睁开眼睛看了眼陈闲，翻个身继续睡了，睡了一小觉也起床了。乔美人泡完香浴，梳妆打扮好了走出香闺，看见陈闲和叶子由竟然没去贡院，二人面对面坐在亭子里。
“今儿不是秋闱放榜吗？”
乔美人颇为纳闷地走进亭子：“你俩使着劲儿在这儿坐着干嘛？”
陈闲微笑着指了指叶子由：“你问他……”
陈闲原本决定陪着叶子由到江南贡院看榜，然而叶子由却不敢去，或者说不敢去看榜，便这样二人一直在亭子里坐着。
“哎哎……你这真是……”
乔美人听说原因后连连摇头，随后说道：“那你们在这儿等着，我叫个人过去看榜。”
“多……多谢乔姑娘……”
叶子由尴尬地笑着连忙拱手，乔美人摆摆手指转身走出亭子，对叶子由这人大抵已经无语。乔美人并不关心秋闱谁夺魁谁中举，在她眼中与自己男人陈闲无关的事那便不算事儿，她找到茶梅叫茶梅去贡院看榜，然后便不再关注这些事，吃过了早餐来到前面风雨楼账房里算着上个月的支出与收入等。
此时红日已褪去色彩，散着白色刺眼的光芒，陈闲和叶子由坐在亭子里等待消息。陈闲毫无压力，好笑看着叶子由，叶子由却是如坐针毡，每隔半会儿倒一杯茶大口喝下，石桌上一壶茶喝完了婢女又送过来一壶茶，现在喝的已经是第三壶茶。陈闲一杯茶还没喝完，叶子由喝了将近三壶
…。。