暖儿再出来时已换了男装也已梳了男子发髻，却来不及洗掉脸上胭脂，貌若一个粉扑扑的小郎君。
当然，她娇小的个子和丰盈饱满的身段仍能让人轻易看出这是个女孩儿。
一行三人乘坐马车，自幽暗的杏花巷离开，马车渐渐驶向宽阔繁华的街面，道路两旁的夜景热火朝天，马车便在这夜景中徐徐穿行。车上暖儿一再追问叶子由今晚要见识的到底是个什么样的风云人物，又怎会出现在青楼这等烟花之地，叶子由却始终神秘兮兮的扯开话题，对于这个风云人物守口如瓶，暖儿问不出话，怪责叶子由当真毫无君子磊落之风，叶子由委实觉得冤枉，奈何再多的解释也无用。
不多时马车停在一座高大气派的楼屋前，楼屋牌匾上书四个正楷字——小夜半楼。
这正是苏州城名气最大的青楼。
小夜半楼有三层飞檐，表面上看只有三层，其实内有两个暗层，走进来后才会发现楼中别有天地，也才会发现小夜半楼其实是一座方筒形建筑，散座和舞台便设在楼里的小天地之内、采光天井之中，天井的面积足以摆设四五十张圆桌，天井的四个角各有一座三折式的木制楼梯通往上层，上层多是雅座包间和普通姑娘们的寝房，而楼里当红的姑娘大都住在小夜半楼后方那有如迷宫一样曲折的后院，后院才是小夜半楼的心脏，表面上这座奢华壮丽的飞檐楼屋，只是小夜半楼的脸面而已。
小夜半楼同时也是苏州最大的销金窟，每晚有大量的真金白银流向此地，最终又不知会流向何方。
青楼一般在天黑之后才开门营业，小夜半楼也不例外，楼里的老鸨叫小杜梅娘，此女子今年三十岁，穿装打扮和一言一行几乎将女人这个年纪的妖娆体现到了极致，一身浅绿色的曳地薄丝罩裙，鲜红色的肚兜隐隐显露，发髻和头饰故意弄得散乱却又不着痕迹，每晚这个时候，她都会上下层巡视一圈，巡视过程中会选择性地推开某姑娘的房门望一眼或催一催。
“姑娘们打扮的动作都快些，勿要误了客人们进门的时辰……”
“妈妈勿再催了，女儿马上好……”
“是哪个手痒的贱货偷了本姑娘的脂粉盒？妈妈……妈妈……女儿的脂粉盒不见啦……”
“多大点事，母猫嚎春呀你？先把姐妹的脂粉借来应应急……”
整座楼里的姑娘都风风火火地忙着梳妆打扮，那些已经打扮好了的姑娘，也已抢先一步出门去迎接各路的达官贵人了，楼里气氛火热，天井舞台周围的散座已经坐下了
…。。