“在此为官，陈业硕没刁难你？”
“他呀，虽没多少刁难，可也是处处提防着我。”
“哦？”
王诘面色沉重缓缓道来，说自陈业硕到任后，每日里只知饮酒作乐、中饱私囊。府库里大量兵械、农具锈烂成废铁，也从不问津。渭州所属大小粮库三十余座，数年来陈粮积压大多霉烂变质；而每年新收的稻谷，却被他和各级官员偷偷变卖到了黑市。据说就连朝廷那些能和户部沾上边的官员，林弗、杨嗣郎等人也没少发财……唉，可惜他官微言轻，敢怒不敢言！
李云翰听了愤然道：“这帮蠹虫，终有一日会遭报应的！”
当晚，众人用过了餐，李、王二人在院中落座，对月饮酒。
饮了数杯，王诘慨叹道：“你我空怀济世之才，却屡受磨难不能一展抱负，上天真是不公哪。”
李云翰轻轻一笑：“人生无常，能与知己同醉足矣。”
“嗯，也罢；失意不失志、且醉且行吧。”王诘苦笑了下，忽然想起了李云翰查找先祖身世一事，问他可有什么进展？
“幸得师父相助，已有些眉目；不过，要想确认是李唐皇室族裔，还需进一步证实。”
“这……”王诘听了半喜半忧，沉吟了一会，道，“李兄勿忧，有一人或可帮你。”
“何人？”
“秘书监贺文大人。贺老历经四朝，掌管藏经阁、翰林院多年，熟知历朝诏令、文献、典籍。且此人品行高洁、为人耿直，又喜结交青年才俊，你不妨向他求助。”
“好，我记下了，待我渔阳归来定去拜会他。”
当晚，两人相谈甚欢，直至夜深。
次日清晨，李云翰收拾好了行李欲动身北行，不料杜苗后背起了个疥疮，十分疼痛。李云翰只好留了下来，为他清洗伤口、敷药。
清洗伤口时，李云翰无意中发现杜苗的后背上有只狼头刺青。杜苗并不在乎，说自小就有之，为此他也曾问过杜姨，而杜姨总以辟邪来搪塞。
李云翰又察看过他的右臀，见有一大一小两块黑痣，心里顿时有了底。
在李云翰的追问下，杜苗说起了七年前的那一幕……
那是夏日里的一个午后，杜苗从河塘里游水回来，光着膀子进了屋内，说他又听街坊议论了，他不是杜姨亲生的。
杜姨听了愣怔了片刻，直骂他是白眼狼，白养活了他这么多年，连娘亲都不认了。说毕，她捡起了一只扫帚就打。
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