紫旭听了一脸肃然：“恕贫道直言，那是因为陛下过于迷恋君王之位而不能自拔。”
炫帝听了顿觉不悦，眼神夹带着些许冷漠，盯住了他。
“陛下，朝政之大，以忠义为重；百姓之大，以孝善为先。陛下若能治国以忠义，去奸除恶，则吏治清明、国运昌盛；以孝善为重，则天下苍生敬上爱下、安享太平；如此一来，陛下又岂能因忧惑而缠身？”
炫帝听了有些愠怒，道：“朕自登基以来无日不心怀苍生，大唐励精图治国势日上，百姓安居万国来朝，难道说朕做的还不够多？”
“陛下误会了，”紫旭淡然一笑，“待老臣讲过一则旧事，陛下自然明白。”
炫帝点了下头，示意他说下去。
紫旭缓缓道来：“当年臣驻军于汾阳，喜好狩猎，曾在一冬之内，射杀了十一只恶虎。有一次，臣进山打猎，正要射杀一只麋鹿，却见那只麋鹿去了鹿皮变成了一位壮汉。臣见之大惊，急忙弃了弓箭，上前查问。
原来那位壮汉之母因双目染疾，急需鹿乳疗治；麋鹿胆小易惊，为此那汉子身披鹿皮混入了鹿群，每日挤取鹿乳，供奉其母。臣听后为他孝义所感，自那以后便不再行猎了。”
“嗯，真是难得的孝子。”炫帝慨叹了一声，“那后来呢？”
“恍若有神明相助，半年之后那位壮士之母便重见光明了。”
“奇了，莫非真有上苍佑护？”炫帝兀自摇了摇头，脸带着些许忧伤唉声道，“想当年朕二十岁不到娘亲就已过世，可惜没能为她尽孝；如今朕也老矣，每当夜阑人静之时想起此事，朕心里便会隐隐作痛……”
“孝义无边，陛下还来得及。”
“此话怎讲？”
“若能时刻心怀苍生、广施仁义，此乃为君王者之大孝。”
“道长以此暗喻寡人，用意非浅哪。”炫帝似有所悟，双眉一蹙，问，“不知那位壮士究竟是何人？”
“陛下，实不相瞒，此人正是郭翊。”
炫帝听了一惊，良久黯然不语……
西市口，刑场。
季温有些心神不安，他起身踱了几步，望了眼台下嘈杂的人群，又抬头静观了一阵天色，怨道：“真是的，午时已近，为何还不见他……”
话音刚落，只见荆王一身简装摇着绸扇从人群里走了出来，对着他高声道：“季大人，又在抱怨本王了。”
“在下不敢。”季温慌忙上前施礼，“午时
…。。