六个时辰了吧，不知太后有没有心软？”
漏壶里的流沙刷刷地淌着，静夜里听得格外的清晰。
太后一动不动地盘坐在铺了明黄锦缎薄褥的斜塌上，目光有些悠远。
暗灰色的夜幕罩下来，殿内的事物渐渐地变得模糊，朦胧中，太后苍老的身影恍然雕像。
两排宫女鸦雀无声地立在殿角，大气不敢喘。
太后没发话，碧玉不知该不该点灯，拿着火折看向香桃。
香桃想了想，无声地朝她摆摆手。
碧玉正疑惑不解，却见香桃蹑手蹑脚地在紫檀雕暗八仙小柜中取出一个碗口大小的夜明珠镶在朱漆描金彩绘屏风式镜台前。
骤然之间，寝殿内亮如白昼。
太后回过神，目光落在圆滑光润、亮如皓月的夜明珠上，神色震了震。
这颗夜明珠是沈钟磬平定倭寇的战利品，她五十三岁寿辰的贺礼，夜明珠虽然珍贵，但后宫中却是不乏。她的慈宁宫中早就收藏了两颗，可泽如明月像碗口这么大的却是绝无仅有，当时被沈钟磬一呈上来，立时轰动了整个寿宴，包括燕祁夷越的使者都睁大了眼，震惊的说不出话。
直叹这颗稀世仅有的夜明珠乃天下所共传之宝。
时值今日。想起那日沈钟磬给她带来的无上荣光，太后眼里依然闪着熠熠的光彩。
目光从夜明珠上移开，一下午的时间，香桃竟悄悄地把殿内的盆栽都换了，稀有的兰草、双色的二乔……再看看殿内的装饰。镶翠的八宝玻璃屏风，珍珠的卷帘，林林总总。大都是沈钟磬得胜还朝从夷越内宫收缴的稀世之物。
这丫头。
也算是有心了。
太后摇摇头叹息一声，慢慢问道，“……他还没走。”
见太后终于肯过问此事，香桃眼里闪过一道惊喜，“……都跪了五个时辰了。”又道，“后背的鞭伤晒蹦了，渗出的血水又都被晒干了贴在身上，奴婢怎么劝他回去包扎。将军就是不肯。”
太后幽幽叹息一声，“备辇吧……”
“太后？”香桃疑惑不解。
“去乾坤宫”太后声音里透着几分苍老的无奈。
去乾坤宫？
香桃怔住，随即嘴角弯弯地笑了。
要杀甄十娘并非太后本意。不过是为了还乾坤宫里圈禁着的那个主的人情罢了。
太后虽然被沈钟磬打动了，可甄十娘能不能活命，还得看乾坤宫里那个主肯不肯松口！
…。。